手離すなんて選択肢は最初から存在していなくて、

　ぬくもりが離れて一瞬、なにが起こったのか理解した途端、残された熱が頬へ首筋へとまたたく間に侵食していった。熱い頬を挟み込んだままの彼女がどんな行動を起こしたのか、なんて。分かりきったことだというのにそれでも抑えることができない。
　わずかに距離を置いたイデュナは、私を映した眸をやわらかくゆるめてふわり、微笑む。

「ね、アグナル。わかってもらえましたか」

　私に負けないくらいに染まった彼女が、最後まで口にしなくても伝わったでしょう、とでも言わんばかりに首を傾げる。
　分かっている、分かっていたとも。君がどれだけ私を想ってくれているのか、どんな気持ちでくちびるを重ねてくれたのか。そんな自惚れにも似た希望的観測を持ってもいいのだろうか、私が。彼女にはもっとふさわしい男がいるはずなのに、そんなこと理解しているはずなのに、

「わたしはもう、あなたでなくちゃだめなんです」

　どうしようもなく、勘違いをしてしまう。こんな私でも彼女の傍にいてもいいのだと、甘い夢を抱いてしまう。

「ほら、また」

　ぐいと引き寄せられ前屈みになれば、空をとかし込んだ瞼が間近に迫る。ふっくらと色づいたくちびるがやけに視界に入ってくる。合わさった額から伝わってくる熱は私のものか、それとも彼女のものなのか。判別つかないくらいには浮かされているようだ。
　諌めるように細められた目がじとりと音をつけて寄越される。

「なにか余計なこと考えているでしょ」
「む。余計なこと、とは」
「私は相応しくないだとか、傍にいてもいいのかとか、そんなところ」

　的確に言い当ててきたイデュナは最後に、外れてないですよね、と一言。上がった語尾とは反対に言葉には確信しか含まれていなくて。
　素直に頷いた私を見とめて、彼女はかわいらしく頬をふくらませる。そんなことだろうと思いました、などと子供みたいに拗ねてみせて。

「わたしはもう伝えました」

　わたしの想いを、心を、すべて。
　頬をこれでもかと朱に侵されていながらそれでもきっぱりと、一途な眸を向けてくる。逃げなどという選択肢は与えられない。私に残されたのは、選び取るべきなのはただ、それだけで。
　添えられたままだった両手をそっと掴んで引き離せば、つと、彼女の眉がひそめられる。傷付いたその表情にけれど罪悪感を覚えるよりもいまはただ、触れたいと。純粋にそればかりを願って。

「イデュナ、」

　ぐいと握った手首を引き寄せ、体重を受け止める。くちびるが重なるその前に、胸に抱えていた想いを、心を、一瞬にこめた。





（私にはもう、君しか見えないんだから）





　一歩踏み出しました。
　2014.8.13